熟成肉とソムリエの一杯が交差するカウンター
那覇市泉崎、ゆいレール旭橋駅から徒歩3分の場所に、わずか8席のカウンターだけで営むステーキとワインの店がある。wine & steak PUCNA HICONAが扱うのは、年間出荷頭数の限られる神戸高見牛。長期熟成を経た肉を一枚ずつ焼き上げるスタイルで、素材の旨みを時間の力で引き出すことに重きを置いている。個人的には、8席という距離感がこの店の空気をつくっている印象だった。
18歳未満の入店を断っている点からもわかるように、大人がじっくり食事に集中するための場として設計された空間になっている。全席禁煙で、VISA・Master・JCBほか交通系電子マネーにも対応。月曜にはランチ営業も実施しており、夜とはまた違うテンションで足を運ぶ常連もいるという。仕事帰りにひとりで立ち寄る使い方も、このカウンターなら気負わずに済む。
神戸高見牛の熟成がもたらす別次元の肉質
wine & steak PUCNA HICONAのステーキを語るうえで外せないのが、神戸高見牛という素材の選定と、それを長期間熟成させるプロセスだ。流通量が極めて少ないこの牛肉は、熟成を重ねることで繊維がほどけ、複雑な旨みが層をなすように変化していく。鮮度だけでは到達できない領域に、時間をかけて踏み込んでいる。焼き上がりの香ばしさと、口の中でほどける脂の甘さが同時に押し寄せてくる。
「今まで食べたステーキと全然違った」という声がSNS上でも目立つ。熟成肉と聞くと硬さや癖を想像する人もいるようだが、実際に口にした人の感想は”やわらかさへの驚き”に集中している。那覇でこの品質の熟成ステーキに出会えること自体、かなり珍しいケースだろう。沖縄旅行中にわざわざ予約を入れて訪れるゲストも少なくない。
グラスワイン20種超、ソムリエが組み立てる一杯
フランス産を中心に世界各国のワインを常時20種以上グラスで提供している。ボトルを1本空ける必要がないから、料理ごとに異なるワインを試す楽しみ方ができる。在籍するソムリエが好みや気分をヒアリングしたうえで一杯を選んでくれるため、ワインに詳しくなくても構えずに頼める。「ワインをもっと日常に」という姿勢が、メニュー構成や接客の随所ににじみ出ている。
熟成ステーキの脂の甘みにどのワインを合わせるかで、食事全体の印象がまるで変わる。ソムリエはその日の肉のコンディションを見ながらペアリングを提案しており、決まった組み合わせをなぞるだけの対応ではない。「おまかせで頼んだら想像以上だった」と感じる利用者も多いようだ。グラス1杯から始められる気軽さが、ワイン初心者の背中を押している。
泉崎の夜に溶け込む、目的を選ばない店
記念日のディナーに使う人もいれば、仕事終わりにカウンターでワインを1杯だけ飲んで帰る人もいる。wine & steak PUCNA HICONAは、訪れる理由を限定しない懐の深さを持った店だ。カウンター越しに調理の様子を眺めながら過ごす時間は、それ自体がひとつの体験になっている。
旭橋駅徒歩3分という立地は、那覇市内の移動動線に無理なく組み込める距離感だ。観光客にとってはゆいレール沿線というアクセスのしやすさが決め手になるケースもある。予約の段階で苦手な食材やアレルギーの相談ができるため、初訪問でも不安が少ないという声が聞かれる。
